美幌の2人が8日間かけ

　美幌町在住の自営業の男性（60）と会社役員の男性（56）の2人が、プレジャーボートで8日間かけて北海道を一周した。2人は「チャンスがあれば次は日本列島を一周したい」と航海の疲れも見せず元気に語っている。

　2人はともに「美幌マリンクラブ」のメンバー。自営業の男性はプレジャーボート歴25年のベテランで、以前から「体力があるうちにボートで北海道を一周してみたい」と考えていたという。

　今年2月、会社役員の男性に話を持ちかけたところ、会社役員の男性も同じ思いを抱いており「いいよ」と即答。7月の実行に向け、航路や燃料補給の計画づくり、ボートの整備、機械のトラブルに備えるため交換・補給部品の確保など、準備を入念に進めてきた。

　7月16日早朝、網走の能取港を出航。船内のパソコンやGPSで天候や風、波の状態、現在位置を調べながら時計回りで進んだ。

　2日目の難所、納沙布岬周辺は霧との戦い。会社役員の男性は「襟裳岬で霧が晴れた時は、気分も晴れてうれしかったです」と振り返る。

　奥尻島や積丹半島沖を通過した4日目は風波に悩まされた。揺れる船内で足を踏ん張り「ロデオ状態で腰痛と筋肉痛がひどかった」（自営業の男性）という。

　23日午後に無事、能取港に入港。ボート仲間の出迎えを受けた。会社役員の男性は「ずっと思い描いていたことなので、実現できてうれしい。海の厳しさをあらためて教えられた気がします。きれいな利尻富士が見えたのが思い出」と感無量の様子。自営業の男性は「激励してくれた各地の方や、給油に協力してくれた方、危険な場所を教えてくれた網走海保の方、皆さんに感謝したい」と語っている。(浩)